- Die Bakterien im menschlichen Körper sind mindestens so zahlreich wie die Körperzellen.
- Die Mundflora wirkt sich nicht nur auf die Gesundheit der Mundhöhle aus, sondern zum Beispiel auch auf das Herz und die Blutgefäße.
Was ist die Mundflora, und wie wirkt es sich auf die Gesundheit aus?
Wahrscheinlich haben Sie schon vom Darmmikrobiom und seinen unübersehbaren Auswirkungen auf die Gesundheit gehört – aber der Darm ist nicht der einzige Ort, an dem alle möglichen Stämme wichtiger Bakterien im menschlichen Körper zu finden sind und auf vielen Ebenen miteinander kommunizieren. Man findet sie zum Beispiel auch auf der Haut, in der Nase, im Intimbereich oder im Mund. Zusammen bildet dieses Mikrobiom ein komplexes „Organ“, das nicht nur die Gesundheit, sondern auch das allgemeine Wohlbefinden fördert, mit einer Anzahl von Bakterien, die mindestens so groß oder sogar größer ist als die Anzahl der Körperzellen.
Die Mundhöhle ist einer der am dichtesten bakteriell besiedelten Bereiche des menschlichen Körpers. Es gibt mehrere bakterielle Lebensräume, die zusammenarbeiten, da einige Bakterienstämme beispielsweise im Zahnfleisch, auf der Zunge oder in der Wangenschleimhaut gedeihen, während andere auf der Oberfläche der Zähne oder auf dem weichen oder harten Gaumen gedeihen. Die Mundflora wird durch die frühe Kindheit beeinflusst: Kinder, die auf natürlichem Wege geboren und anschließend gestillt werden, weisen eine deutlich größere Vielfalt an oralen Bakterienpopulationen auf als Kinder, die per Kaiserschnitt geboren oder mit Muttermilchersatz ernährt werden. Die Etablierung eines komplexen Mikrobioms erfolgt im Alter von etwa drei Jahren, wobei die Vielfalt mit dem Alter zunimmt. Signifikante Veränderungen im oralen Mikrobiom treten auch auf, wenn beispielsweise Milchzähne durch bleibende Zähne ersetzt werden.
Die Mundflora ist ein wichtiger Bestandteil des Immunsystems, der nicht nur die Entwicklung von Karies oder Parodontalerkrankungen verhindert, sondern beispielsweise auch Läsionen, Entzündungen und Infektionen in der Mundhöhle oder Mundgeruch. Doch damit nicht genug: Viele Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen einem Ungleichgewicht im oralen Mikrobiom und der Entwicklung von Herz‑Kreislauf‑Erkrankungen hin. Wie sich die Mundgesundheit auf die allgemeine Gesundheit auswirkt, erfahren Sie in dem Artikel Wie wirkt sich die Mundgesundheit auf die allgemeine Gesundheit aus?
Was kann sich negativ auf das orale Mikrobiom auswirken?
- Ernährung: Lebensmittel mit einem hohen Anteil an Einfachzucker oder kohlensäurehaltigen, gesüßten Getränken (insbesondere solche, die Säuren enthalten), die beim Verzehr den pH‑Wert der Mundhöhle senken können, können sich negativ auf das orale Mikrobiom auswirken. In der Forschung werden auch die Auswirkungen der Ernährung in der Jungsteinzeit und nach der industriellen Revolution verglichen, bei der mehr Getreide, Hülsenfrüchte, Milchprodukte oder pflanzliche Öle in die menschliche Ernährung aufgenommen wurden, was nach Ansicht einiger Autoren zu einem häufigeren Auftreten von Mundkrankheiten führte – diese Schlussfolgerungen sollten jedoch mit Vorsicht genossen werden, da es nur wenige Belege aus der Jungsteinzeit gibt, die auf die einschlägige Forschung anwendbar sind, und der Wirkungsmechanismus nicht genau untersucht wurde. Es ist daher sicher nicht ratsam, die oben genannten Lebensmittelgruppen, die sich bei optimalem Verzehr nachweislich positiv auf die allgemeine Gesundheit auswirken, aus der Ernährung zu streichen (ausgenommen vielleicht Lebensmittel mit hohem Einfachzuckergehalt oder kohlensäurehaltige, gesüßte Getränke).
- Rauchen: Es gibt viele Mechanismen, durch die sich das Rauchen auf das orale Mikrobiom auswirkt: Einige Bestandteile des Zigarettenrauchs können nützliche Bakterien direkt abtöten, den pH‑Wert des Speichels verändern, anaerobe Bedingungen im Mund schaffen, in denen einige Bakterien nicht überleben können, oder letztlich die Immunantwort in der Mundhöhle schwächen. Es ist auch wahrscheinlich, dass es das Wachstum pathogener Bakterien fördert und damit das Gleichgewicht des Mikrobioms stört.
- Alkoholkonsum: Übermäßiger Alkoholkonsum kann den Zustand der Mundschleimhaut und die Zusammensetzung des Speichels beeinträchtigen. Auch die Immunreaktion in der Mundhöhle oder die Zahngesundheit kann beeinträchtigt werden. Schließlich wurden nach Alkoholkonsum erhebliche Veränderungen in der Zusammensetzung des oralen Mikrobioms beobachtet.
- Schlechte Mundhygiene: Eine schlechte Mundhygiene begünstigt die Ansammlung von Plaque, was das Wachstum pathogener Bakterien fördert und zu einem Ungleichgewicht im oralen Mikrobiom führt.
- Einige Krankheiten: Diabetes, neurologische, kardiovaskuläre, verdauungsbedingte oder Autoimmunerkrankungen können zu einer Veränderung des oralen pH‑Werts oder einer beeinträchtigten Immunreaktion beitragen, die das orale Mikrobiom stört.
- Einige Medikamente: Was für einige Arten von Krankheiten gilt, trifft auch auf Arzneimittel zu – insbesondere auf Antibiotika oder Immunsuppressiva.
Wie kann man die Mundflora positiv beeinflussen?
Die Mikroben in der Mundhöhle ernähren sich von Substanzen, die im Speichel oder in der Zahnfleischflüssigkeit enthalten sind. Der Speichel enthält auch antibakterielle Komponenten, die dazu beitragen, das orale Mikrobiom im Gleichgewicht zu halten. Zusammen mit anderen Bestandteilen bildet der Speichel auch eine „Pellikel“, die die Anhaftung von Bakterien an der Oberfläche der Mundhöhle reguliert oder die Zähne teilweise vor der Einwirkung von Säuren schützt.
Wie kann man das orale Mikrobiom mit der Ernährung unterstützen?
Die Ernährung spielt eine wichtige Rolle für das Gleichgewicht des Mikrobioms – sie spiegelt sich in der Zusammensetzung des Speichels wider, wobei eine unzureichende Ernährung beispielsweise zu einer übermäßigen Produktion von kariesverursachender Säuren führen kann. Aber auch der Verzehr bestimmter Inhaltsstoffe, wie z. B. Nitrate, kann einen Einfluss haben. In Studien wurde sogar beobachtet, dass diese Veränderungen den Stickoxidspiegel und die Blutdruckregulation beeinflussen können. Auch die Immunreaktion in der Mundhöhle kann beeinflusst werden. Gleichzeitig steckt die Forschung in diesem Bereich noch in den Kinderschuhen, da es sich um ein sehr komplexes Thema handelt.
Eine Studie aus dem Jahr 2024 deutet darauf hin, dass eine mediterrane Ernährung das orale Mikrobiom positiv beeinflussen und damit das Auftreten von Munderkrankungen verringern kann . Ein positiver Effekt wurde insbesondere für ballaststoffreiche Lebensmittel und polyphenolhaltige Getränke (Kaffee, schwarzer und grüner Tee) festgestellt. Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass weitere Forschungen erforderlich sind, da viele Mechanismen noch unverstanden sind und viele andere Faktoren wie Lebensstil, körperliche Aktivität usw. eine Rolle spielen.
Die Bedeutung einer ausreichenden Zufuhr von Ballaststoffen wird auch von anderen Studien unterstützt, ebenso wie der Verzehr von wenig verarbeiteten Lebensmitteln und Vollkornprodukten anstelle von Weißmehlprodukten. Eine angemessene Flüssigkeitszufuhr, die eine normale Speichelproduktion fördert, spielt wahrscheinlich ebenfalls eine Rolle. Potenziell positive Auswirkungen werden auch für die bereits erwähnten Nitrate beobachtet, die hauptsächlich aus Wurzel- oder Blattgemüse gewonnen werden.
Es scheint auch, dass ein Mangel an bestimmten Mikronährstoffen wie B‑Vitaminen (insbesondere B12), Vitamin C, Vitamin E oder Vitamin K die Mundgesundheit beeinträchtigen kann. Weitere Forschungsarbeiten sind zu den Vitaminen A und D erforderlich.
Wie kann man die Mundflora mit Nahrungsergänzungsmitteln unterstützen?
Es sind bereits Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung des oralen Mikrobioms auf dem Markt. Kurz gesagt, sollten sie die unten genannten probiotischen Stämme enthalten, insbesondere Streptococcus (salivarius, ratus oder thermophilus) und Lactobacillus (Lactiplantibacillus plantarum, Lacticaseibacillus paracasei, Limosilactobacillus reuteri). Neben anderen Substanzen können auch Präbiotika wie Xylit, Arginin oder Harnstoff von Vorteil sein.
Nahrungsergänzungsmittel, die das orale Mikrobiom unterstützen, wirken hauptsächlich über drei Mechanismen:
- Kompetitive Interaktion zwischen den Bakterien, die einen Wettbewerb um Nahrungsquellen/Subsistenz beinhaltet.
- Produktion von antimikrobiellen oder hemmenden Verbindungen (Hemmung = Verlangsamung, Dämpfung von Prozessen)
- Modulation der Immunantwort
Insbesondere die folgenden Komponenten haben einen positiven Einfluss auf das orale Mikrobiom:
1. Probiotika
Lebende bakterielle Organismen, die ein direkter Bestandteil des Mikrobioms sind. Im Falle des oralen Mikrobioms sind dies vor allem die Gattungen:
- Streptococcus: Salivarius, Ratus oder Thermophilus
- Lactobacillus: Lactiplantibacillus plantarum, Lacticaseibacillus paracasei, Limosilactobacillus reuteri
- Bifidobakterium: breve, lactis
- Bacillus coagulans
2. Präbiotika
Hierbei handelt es sich um Stoffe, die von den Mikroorganismen (Probiotika) weiterverwendet werden und positive gesundheitliche Auswirkungen haben. Im Zusammenhang mit der Mundhöhle sind Präbiotika noch nicht sehr gut erforscht, da es wichtig ist, dass sie das Wachstum von nützlichen, aber nicht von pathogenen Bakterien fördern. Allerdings haben beispielsweise Xylit, Arginin oder Harnstoff in Studien vielversprechende Ergebnisse gezeigt.
3. Postbiotika
Sie sind der jüngste und am intensivsten erforschte Bereich auf dem Gebiet der mikrobiellen Besiedlung und ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit. Es handelt sich um Stoffwechselprodukte von lebenden Organismen oder Teilen von ihnen (Zellwand, Zytoplasma usw.). So haben einige Studien bestätigt, dass Postbiotika das Wachstum pathogener Bakterien hemmen können, ohne dass lebende „gute“ Bakterien vorhanden sind, was z. B. die Lagerung erheblich erleichtern könnte. Beispiele für Postbiotika sind:
- Wasserstoffperoxid
- Streptococcus‑Bakteriozine (Produkte von Bakterien, die andere Bakterien abtöten können)
Die letztendliche Wirkung dieser Probiotika steht jedoch derzeit vor vielen Herausforderungen, insbesondere im Bereich der Zubereitung des Produkts, die nicht zum Absterben der lebenden Mikroorganismen führt. Leider haben mehrere Studien zu diesem Thema gezeigt, dass die Zahl der lebensfähigen Zellen im Endprodukt in einigen Fällen unzureichend ist, sodass auch in diesem Bereich weiterer Forschungsbedarf besteht.
Was sollte man davon einnehmen?
Die mikrobielle Besiedlung des menschlichen Körpers hat Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit, und die Mundhöhle ist da keine Ausnahme. Insbesondere Ernährung, Rauchen, Alkoholkonsum, schlechte Mundhygiene sowie bestimmte Krankheiten oder Medikamente beeinflussen die Zusammensetzung und das Gleichgewicht des Mikrobioms.
Die Forschung in diesem Bereich ist noch begrenzt, aber es scheint, dass wenig verarbeitete Lebensmittel für das orale Mikrobiom von Vorteil sind, ebenso wie eine ausreichende Zufuhr von Ballaststoffen, deren Bestandteile von Bakterien verstoffwechselt werden können. Auch einige Nahrungsergänzungsmittel, die das orale Mikrobiom unterstützen, sind bereits auf dem Markt erhältlich, doch stehen auch diese Produkte derzeit vor vielen Herausforderungen.