- Curcumin und Kurkuma sind nicht dieselbe Substanz – tatsächlich ist Curcumin nur einer der Stoffe, die in Kurkuma enthalten sind.
- Die meisten der positiven gesundheitlichen Wirkungen von Curcumin sind auf seine antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften zurückzuführen.
- Die Bioverfügbarkeit von Curcumin ist sehr gering, kann aber durch die Kombination mit Piperin verbessert werden.
Was ist Curcumin und wie unterscheidet es sich von Kurkuma?
Curcumin ist eine bioaktive Substanz (insbesondere ein Polyphenol), die aus der Wurzel der Curcuma-longa‑Pflanze gewonnen wird und oft mit Kurkuma verwechselt wird, obwohl die beiden Substanzen in Bezug auf ihren Namen und ihre Wirkungen sehr ähnlich sind, aber nicht gleich.
Kurkuma wird durch Trocknen und Mahlen des Rhizoms des Kurkumabaums gewonnen und ist vor allem als Küchengewürz bekannt. Kurkuma selbst enthält viele bioaktive Substanzen, darunter die sogenannten Curcuminoide. Es sind drei Arten von Curcuminoiden bekannt, wobei Bisdemethoxycurcumin die niedrigste ist, gefolgt von Demethoxycurcumin und schließlich Curcumin selbst, das normalerweise bis zu 77 % aller Curcuminoide in Kurkuma ausmacht.
Einfach ausgedrückt ist Curcumin also ein natürlicher Bestandteil von Kurkuma und eine der vielen bioaktiven Substanzen, die in diesem Gewürz zu finden sind. Der Gehalt aller Curcuminoide in Kurkuma liegt in der Regel zwischen 1 und 6 %, wobei der Anteil von Curcumin meist bis zu 5 % beträgt (abhängig vom Gesamtgehalt an Curcuminoiden).
Curcumin und seine Verwendung in der Welt
Curcumin wird in der Alternativmedizin häufig wegen seiner gesundheitlichen Vorteile verwendetund ist in vielen Ländern ein natürlicher Bestandteil von Lebensmitteln, Getränken oder bestimmten Ritualen (meist als Bestandteil von Kurkuma). Die Studie von Dr. Hewlings et al. verweist beispielsweise auf die traditionelle Verwendung in:
- Indien, wo es Teil des Gewürzes ist
- Japan, wo es in Tee serviert wird
- Malaysia, wo es als Antiseptikum verwendet wird
- Pakistan, wo es als entzündungshemmendes Mittel verwendet wird
Welche positiven Wirkungen können Sie von Curcumin erwarten?
1. Antioxidative und entzündungshemmende Wirkung
Die antioxidativen und entzündungshemmenden Wirkungen von Curcumin stehen weitgehend im Mittelpunkt des Wirkmechanismus seiner positiven Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. So kann Curcumin die Aktivität bestimmter antioxidativer Systeme im Körper stimulieren und nachweislich die Konzentration von Markern für oxidativen Stress verringern. Zusätzlich zur Erhöhung der antioxidativen Kapazität des Körpers ist Curcumin in der Lage, einige freie Radikale selbst abzufangen, und drittens kann es auch die Aktivität derjenigen Systeme im Körper verringern, die von Natur aus freie Radikale produzieren.
Oxidativer Stress hat viel mit Entzündungsreaktionen zu tun, und zwar in beide Richtungen: Oxidativer Stress kann an der Entstehung von Krankheiten beteiligt sein, die durch die Entwicklung von Entzündungsprozessen gekennzeichnet sind, und umgekehrt sind auch entzündliche Ablagerungen im Körper dafür bekannt, dass sie zusätzliche freie Radikale produzieren. Der bekannteste Entzündungsmediator im Körper ist TNF-α, an dessen Aktivierung u. a. NF-κB beteiligt ist. Curcumin spielt eine Rolle in Bezug auf NF-κB, indem es dessen Aktivierung teilweise blockiert und damit in den TNF-α-Auslöseweg eingreift.
2. Unterstützende Therapie bei metabolischem Syndrom
Das Metabolische Syndrom ist die Bezeichnung für eine Reihe von Symptomen, die das Risiko, eine Herz‑Kreislauf‑Erkrankung zu entwickeln, drastisch erhöhen. Das metabolische Syndrom ist durch eine Insulinresistenz gekennzeichnet, die zur Entwicklung von Typ‑II‑Diabetes, Bluthochdruck, erhöhten Blutfetten (typischerweise Cholesterin, Triacylglycerine usw.) und nicht zuletzt Fettleibigkeit führt. Für das metabolische Syndrom ist die Entwicklung von Entzündungsreaktionen im Körper typisch, insbesondere als Reaktion auf Übergewicht und erhöhte Blutfettwerte sowie auf die Schädigung der Innenauskleidung der Blutgefäße, die durch unnatürlich hohe Blutzuckerwerte und erhöhten Blutdruck verursacht wird.
Studien zeigen, dass Curcumin in mehrfacher Hinsicht zur Behandlung des metabolischen Syndroms beitragen kann: Es trägt zur Verbesserung der Insulinempfindlichkeit des Gewebes bei, unterdrückt teilweise die Bildung neuer Fettzellen, ist an der Regulierung des Blutdrucks beteiligt und reduziert natürlich den oxidativen Stress. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass es sich hierbei nur um eine ergänzende Wirkung handelt und die Behandlung des metabolischen Syndroms in erster Linie von einer Änderung des gesamten Lebensstils abhängt – Gewichtsreduktion, Ersetzen gesättigter Fettsäuren durch ungesättigte, regelmäßige Bewegung usw.
3. Unterstützende Therapie bei Arthrose
Arthrose ist ebenfalls eine häufige und leider sehr schmerzhafte Erkrankung, die mit Entzündungsprozessen einhergeht. Die Krankheit betrifft vor allem ältere Menschen und verursacht chronische Gelenkschmerzen, die nicht nur die Bewegungsfähigkeit, sondern auch die Lebensqualität und den allgemeinen Gesundheitszustand beeinträchtigen. Die Rolle von Curcumin liegt auch hier in seiner entzündungshemmenden Wirkung. Es wird angenommen, dass Curcumin in diesem Fall lokal an den Entzündungsherden, d. h. in den Gelenken, wirkt, wo es die mit der Arthritis verbundenen Schmerzen lindert. In einigen Studien wurde trotz einer Verringerung der empfundenen Schmerzen keine eindeutige Verringerung der Entzündungsmarker festgestellt, was auf eine systemische Wirkung der Substanz schließen lässt.
Curcumin vs. Kurkuma: Was ist wirksamer?
Obwohl beide Substanzen aufgrund ihrer Herkunft überwiegend zusammen in Lebensmitteln oder Gewürzen vorkommen, kann es bei getrennter Anwendung Unterschiede in der Wirksamkeit geben. Tatsächlich gilt Curcumin als eine der aktivsten Substanzen in Kurkuma, sodass es sich, wenn es extrahiert und allein verwendet wird, anders verhalten kann als in Kombination mit anderen Verbindungen.
Da Kurkuma jedoch neben Curcumin eine Reihe anderer bioaktiver Verbindungen enthält, haben Studien gezeigt, dass seine Wirksamkeit in mancher Hinsicht höher sein kann als die von Curcumin allein. Dies ist etwa der Fall, wenn es um die Hemmung (d. h. Verhinderung) des Wachstums von Fadenpilzen oder Schimmelpilzen geht. Eine weitere Wirkung, die bei Kurkuma per se ausgeprägter war, bestand in der Hemmung des Wachstums von Krebszellen. Dabei ist jedoch zu beachten, dass es sich zwar um menschliche Tumorzellen aus Gewebe handelte, die gesamte Studie jedoch in vitro (im Reagenzglas) durchgeführt wurde. Die Ergebnisse sind daher mit Vorsicht zu genießen, und es sind weitere hochwertige klinische Studien erforderlich, um diese Wirkung zu bestätigen oder zu widerlegen.
Bioverfügbarkeit und Dosierung von Curcumin
In Studien wird meist mit einer Dosis von 36–180 mg Curcumin pro Tag gearbeitet, was etwa 440–2200 mg Kurkuma entspricht.
Ein Hauptproblem bei der Einnahme von Curcumin als Nahrungsergänzung, aber auch beim Verzehr mit der normalen Ernährung, ist seine geringe Absorptionsfähigkeit, die sehr schnelle Verstoffwechselung und Bildung unwirksamer Zwischenprodukte und die ebenso schnelle Ausscheidung aus dem Körper. Daher kann man sagen, dass ein Großteil der positiven Wirkungen, zu denen Curcumin fähig ist, ungenutzt bleibt, wenn es allein verwendet und konsumiert wird. Glücklicherweise gibt es jedoch Möglichkeiten, diesen ungünstigen Zustand auszuhebeln. Eine der wirksamsten scheint die Kombination mit Piperin zu sein, einem Alkaloid, das im schwarzen Pfeffer vorkommt und für seinen scharfen Geschmack verantwortlich ist. Das Piperin ist in der Lage, die metabolische Umwandlung des Curcumins zu blockieren, die normalerweise fast blitzschnell erfolgt, und erhöht so seine Bioverfügbarkeit um bis zu 2000 %.
Nebenwirkungen und Sicherheit
Obwohl die Unbedenklichkeit von Curcumin von zahlreichen internationalen Lebensmittelbehörden (FSA, JECFA) bestätigt wurde und die sichere Tageshöchstdosis, die nicht schädlich ist, bei 3 mg/kg Körpergewicht liegt, lassen sich Nebenwirkungen in einigen Fällen nicht vermeiden.
Am häufigsten wird über Symptome wie Kopfschmerzen, Durchfall, Übelkeit, gelb gefärbten Stuhl oder Hautausschlag berichtet. In einer Studie wurde bei hohen Dosen auch ein Anstieg der Konzentrationen von alkalischer Phosphatase und Laktatdehydrogenase im Serum festgestellt.
Curcumin C3 Complex mit Piperin
Was sollte man davon einnehmen?
Curcumin ist ein Polyphenol, das oft mit Kurkuma verwechselt wird – tatsächlich ist diese Substanz aber einer der Bestandteile von Kurkuma und für einen Großteil der positiven gesundheitlichen Wirkungen des Gewürzes verantwortlich. Zu den wichtigsten Eigenschaften von Curcumin gehören seine antioxidative und entzündungshemmende Wirkung, die für die meisten Vorteile auf die Gesundheit sorgt.
Was die Bioverfügbarkeit von Curcumin betrifft, so ist diese selbst sehr schlecht – Curcumin wird nur schlecht absorbiert und zerfällt sehr schnell in inaktive Metaboliten. Dies kann durch die Kombination von Curcumin mit Piperin, das seinen schnellen Abbau blockiert, erheblich verbessert werden. Die meisten Studien arbeiten mit einer Dosis von 36–180 mg Curcumin pro Tag, was 440–2200 mg Kurkuma entspricht.
